Aangezien de immunologische
functies met de leeftijd verminderen is het ontstaan van een contactdermatitis
bij bejaarden minder waarschijnlijk.
Van de 9.957 personen die
sinds 1978 in ons departement werden getest, waren slechts 882 patiënten
(9 %; 316 mannen, 566 vrouwen) ouder dan 65 jaar. 536 hiervan (61 %) vertoonde ten minste
één positieve reactie. Een analyse van
de resultaten van epidermale tests bij bejaarden wijst uit dat de meest
frequente allergenen (71 % van de gevallen!) ingrediënten van
farmaceutische producten voor lokaal gebruik zijn. Verder zijn de benen de meest frequente lokalisatie (59 %)
(patiënten met een beenulcus en/of stasedermatitis).
De meest voorkomende allergenen zijn "klassieke" allergenen zoals wolalcoholen, perubalsem, mengsels van parfums, neomycine, parabenen, cetrimide, enz. In de loop van de laatste jaren zijn evenwel nieuwe substanties in het spectrum van de allergenen verschenen, vb. propyleenglycol, sorbitansesquioleaat, chloorhexidine, nonoxynol, e.a., zelfs corticosteroïden.
De nieuwe materialen, de zgn.
wondverbanden, die macromoleculaire substanties bevatten en gebruikt worden in
het kader van de behandeling van wonden, induceren naar onze ervaring minder
snel overgevoeligheid, op enkele uitzonderingen na. Het toenemend gebruik van deze materialen kan een mogelijkheid
zijn om contactdermatitis bij bejaarden te voorkomen.